Bändigen ist die Fähigkeit, ein Element nach seinem Willen zu manipulieren und stellt einen wichtigen Bestandteil in der Welt von Aang und seinen Freunden dar. Es gibt fünf verschiedene Bändigungsarten; vier von ihnen bändigen ein physisches Element, während die fünfte Bändigungsart die Energie im menschlichen Körper selbst manipuliert. Letztere wird einzig und allein vom Avatar beherrscht, welcher dazu angehalten wird, in seinem Leben alle fünf Bändigungsarten zu meistern.

Die vier physischen Bändigungsarten basieren auf den klassischen Elementen, Wasser, Erde, Feuer und Luft, welche durch verschiedene Kampfkunstarten repräsentiert werden. So wird das jeweilige Element durch entsprechende Hand- und Fußbewegungen manipuliert. In äußerst seltenen Fällen führen Fokus und eiserner Wille zum gewünschten Ergebnis, was als psychisches Bändigen bezeichnet wird.

Jedes der vier Elemente wird mit einer Nation in Verbindung gebracht: Die Wasserstämme, das Erdkönigreich, die Feuer Nation und die Luftnomaden. Es existieren jedoch auch kleinere Völker innerhalb der vier Nationen mit jeweils eigenen Sub-Bändigungsarten wie zum Beispiel der Stamm aus dem nebligen Sumpf mit dem Pflanzenbändigen, die Sonnenkrieger mit dem Tanz des Drachen und die So Wong Stämme mit dem Sandbändigen.